Aunque el principal atractivo de la isla es la espectactular y salvaje naturaleza, la capital guarda interesantes tesoros. Su arquitectura más interesante es de corte vanguardista y contemporáneo, aunque no por ello menos espectacular. Hay dos edificios ineludibles, como la famosa Perla (Perlan), que alberga varios restaurantes y museos (como el Museo Saga), el Harpa Concert Hall and Conference Centre y el edificio del Ayuntamiento (Ráðhús Reykjavíkur), que parece que forma una isla flotante y ofrece acceso gratuito a Internet.

El ayuntamiento, en mitad del lago

La famosa perla de Reikiavik

Reikiavik posee unos cuantos museos interesantes, empezando por el Museo Nacional de Islandia, en el que se hallan restos arqueológicos de la historia de Islandia y de sus pobladores escandinavos. Es recomendable también visitar el Museo Sigurjón Ólafsson, sobre el famoso escultor homónimo, y el Museo de Arte de Reikiavik. Otra de las citas ineludibles con la cultura islandesa está en Hallgrimskirkja, la mayor catedral del país y que se construyó entre 1948 y 1986 (en esta página se enumeran otros museos de Reikiavik).

Hallgrimskirkja combina tradición y vanguardia

El Museo Nacional alberga más 2.000 piezas históricas

Naturaleza no falta en la capital islandesa. Por ejemplo, el parque de Laugardalur, ofrece muchas posibilidades al viajero. La más popular es sumergirse en sus fuentes termales, las más espaciosas de la capital. También hay en Laugardalur un zoo con animales típicos de Islandia y un jardín botánico. Si se prefiere abandonar la concurrida capital, aunque sin alejarse demasiado, el cercano monte Esia (Esja) ofrece una espléndida panorámica de la ciudad.

Fuente termal de Laugardalur

Esja, ángel de la guarda de Reikivik

Reikiavik tiene una activa vida nocturna, con muchos bares y locales de copas, como el Austur o el Celtic Cross. Y, por si a alguien le aqueja la morriña de España, se puede combatir acudiendo a “Tapas bar”, donde se sirven las típicas tapas de bar españolas.

Si desea obtener más información sobre Islandia, puede leer el artículo correspondiente de la guía de viajes Mundicolor.

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Fez fue la primera ciudad imperial de las cuatro que hay en Marruecos, junto con Marrakech, Rabat y Mequinez. El turista percibe ese pasado de grandeza y dominio con sólo mirar a su alrededor: las fortalezas de Borj Norte y Borj Sur son la prueba más elocuente, aunque también impresionan las puertas de la muralla de Bab Bou Jeloud, Bab Shorfa y Bab Ftouh.

Fortaleza Borj Norte

La Puerta Azul en la ciudad de Fez

Pertenece al Patrimonio de la Humanidad de la Unesco la medina de Fez, que es de origen medieval. Está repleta de puertas y arcos, todas diferentes entre sí, que separan unos zocos de otros según los oficios: por ejemplo, el zoco de Aïn Allou está especializado en cueros y babuchas, y se diferencia perfectamente del de Nejarine, que es el de los ebanistas.

Especias en el zoco de Attarîn

La intrincada medina de Fez

Aunque pueda extrañar al principio, en Fez existe algo de herencia española que les ha llegado a través de los tiempos de Al-Andalus. De hecho, en Fez existe un barrio que se conoce como el barrio andalusí, de calles muy estrechas y casas blancas con tonos azules. En todo caso, no se puede dejar de ver algunas otras construcciones muy interesantes, como el Palacio Real de Fez (Dar el Makhzen), El Mechouar, un patio de armas medieval rodeado de murallas y con espléndidos jardines, o el Palacio El Jamai, hoy reconvertido en hotel.

Palacio Real de Fez

Mezquita de El-Qaraouiyyîn

Como es lógico, en un país en que está tan arraigada la religión existen muchas mezquitas y otros edificios relacionados con la práctica o la enseñanza del islam. Por un lado, en Fez destaca la mezquita de Karauîn (o El-Qaraouiyyîn), que data del siglo IX, y las madrazas (antiguas escuelas coránicas) de Bou Inania y de El Attarin.

Para obtener más información sobre Fez y Marruecos, se recomienda leer la guía de viajes Mundicolor.

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La legión de obreros que trabajó en la fundación de la ciudad comenzó con la edificación de la Fortaleza de San Pedro y de San Pablo en la isla de Zayachi. En ella se encuentra uno de los edificios emblemáticos de San Petersburgo: la catedral de San Pedro y San Pablo, donde están sepultados todos los zares desde Pedro el Grande. También se sitúa allí el célebre museo Hermitage, que comenzó con las exposiciones y galerías de arte también en la época de este inquieto zar.

Iglesia de San Pedro y San Pablo

El museo Hermitage

Aquella grandeza de los zares de todas las Rusias se ve reflejada en los edificios y monumentos más famosos de la ciudad. Por ejemplo, la Plaza del Palacio, donde se encuentra el inmenso Palacio de Invierno, tiene una superficie de 47.000 metros cuadrados; en su centro se alza la columna de granito rojo que conmemora la victoria del zar Alejandro contra Napoleón. Una de las calles más famosas de San Petersburgo es la Avenida Nevsky, que se prolonga a lo largo de 4,5 kilómetros y presume de ser la principal zona financiera y de compras de la urbe. Hay que recomendar la visita al crucero Aurora, que participó en la revolución de 1917.

Catedral de San Isaac

Fachada modernista

Muchas ciudades de Rusia disponen de las redes de metro más lujosas del mundo. En concreto, la de San Petersburgo se halla a 110 metros bajo tierra -la más profunda del Planeta- y tiene algunas estaciones famosas, como la de Ploschad Vosstaniya o la estación Kirovski. En total, lo utlizan a diario más de 4 millones de personas. También merece verse la estación de tren de Vítebsky, de estilo modernista, precisamente uno de los estilos arquitectónicos más cultivados en San Petersburgo.

Salvador sobre sangre derramada

Avenida Nevsky y el río Fontanta

Obviamente, esta ciudad tiene un gran interés cultural. Aparte del citado museo Hermitage, hay que visitar el museo Ruso, el más amplio de la Federación Rusa. Por otro lado, existen multitud de iglesias y catedrales imprescindibles. La más espléndida es la catedral de San Isaac, con capacidad para más de 10.000 personas. La iglesa del Salvador sobre la sangre derramada, localizada en la orilla del canal Gribaedova, también es una cita ineludible para cualquier viajero que se adentre en la ex capital del Imperio Ruso.

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Esta parte de Islandia destaca por sus grandes espacios naturales casi inhabitados. Hay una gran cantidad de recursos naturales y aquí los visitantes pueden disfrutar de las mejores vistas del país.

Algunos de los fenómenos naturales más impresionantes de la región son la Laguna Azul, una laguna con agua de mar caliente. Cerca de la costa se encuentran las Vestmannaeyjar, las Islas Westan, un pequeño archipiélago a unos 7 kilómetros de la costa. En estas islas hay una gran presencia de frailecillos y otros animales. Uno de los festivales más importantes del país, el Þjóðhátíð, o Thjodhatid, tiene lugar en estas islas, y atrae a más de 7,000 personas cada año. En la isla más grande, Heimaey, también hay un tradicional pueblo pesquero que entró en la historia después de lograr impedir la destrucción del pueblo por el volcán Eldfell.

Uno de los lugares mejor conservados, Thorsmork, se encuentra entre las montañas, y es uno de los lugares más remotos del país debido a la dificultad del camino hasta llegar allí. La región está llena de preciosos ríos llenos de agua cristalina, pero estos ríos pueden llegar a ser muy peligrosos durante los meses más fríos.

Una de las experiencias que uno tiene que vivir al visitar esta región del país es la visita a unos glaciares de verdad. Los glaciares de Islandia son de lo más impresionante de lo que la naturaleza le dio a este país.

El Círculo Dorado es una ruta turística que cubre 300 kilómetros de la región sur de Islandia desde la capital, Reykjavik. En esta ruta uno puede ver algunos de los lugares más bonitos de todo el país. En el valle de Haukadalur hay varios géiseres activos. Aquí se encuentra el famoso géiser Geysir, el primer géiser que se conoció en el resto de Europa, que apareció en la literatura escrita durante los finales del siglo XIII. Al lado de Geysir se encuentra Strokkur, un géiser que salta cada cinco minutos y puede alcanzar una altura de unos 30 metros. Cerca se encuentran las Gullfoss, conocidas como las ‘Cascadas Doradas’, y otros treinta géiseres más pequeños.

En esta ruta los viajeros también podrán visitar Thingvellir, o, tradicionalmente, Þingvellir, donde se fundó el primer parlamento en el año 930, que estuvo en ese lugar hasta el año 1789. Ahora Thingvellir es un parque nacional y se considera Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Aquí es donde el río Öxará desemboca para formar la cascada Öxarárfoss, y aquí también se encuentra el lago Þingvallavatn, el lago más grande del país. En el parque incluso hay una pequeña y curiosa iglesia, Þingvallakirkja, que decora el increíble paisaje.

Otro lugar digno de visita en la Ruta del Círculo Dorado es el lago Kerið, que se encuentra en un cráter volcánico de piedra roja, con aguas tan opacas que recuerdan un aguamarina. Hay otros sitios curiosos, como el tradicional pueblo de Skálholt que destaca por la Catedral de Skáholt y por ser el sitio donde se creó el primer mapa de Islandia y las islas vecinas, o la plantilla geotermal de Nesjavellir.

Jökulsárlón es uno de los lagos más bonitos de esta región. Este lago originalmente se formó por el glaciar Breiðamerkurjökull, que pertenece a Vatnajökull.

Uno de los lugares que más visitantes recibe son las aguas termales de Landmannnalaugar, el sitio ideal donde relajarse. Esta zona está llena de montañas de un color más claro formadas de riolita, y esto da la impresión de que el sol nunca deja de brillar en esta región. Por su gran actividad geotérmica, estas aguas termales mantienen su temperatura tanto en verano como en invierno. Esta zona tiene varios sitios para la acampada y varios hoteles para los turistas que quieren relajarse en las aguas. La zona también es un buen sitio para aquellos turistas que disfrutan del senderismo, dado que hay varias rutas por el paso entre las regiones de Landmannalaugar y Þórsmörk.

En el sur de Islandia también se encuentran algunos de sus volcanes. En total, hay unos 35 volcanes activos repartidos por todo el país. En esta región se encuentra el conocido volcán Eyjafjallajökull, que logró parar el tráfico aéreo Europeo por casi una semana. Cerca del volcán se encuentran otros volcanes más grandes y algunos glaciares, como el Eyjafjalla.

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Para participar, uno solo se tiene que hacerse fan de Destinia.com en la red social de Facebook, responder a la pregunta siguiente etiquetándose en la foto correspondiente, y voilà, uno ya entra en el sorteo de un moderno Netbook de Asus. Se puede participar desde el día 15 de Febrero hasta el 2 de Marzo.

La pregunta es…

“¿Qué país Asiático da más importancia a la “Felicidad Interna Bruta” que al “Producto Interior Bruto”?”

1) India
2) Bután
3) Nepal

¡Mucha suerte!

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El avión se considera el método de transporte más rápido, seguro y eficaz de nuestra época. Inventado hace más de cien años, este nuevo invento del siglo XIX se convirtió en un método de transporte de humanos durante los años 1920. Los vuelos comerciales y los vuelos privados ofrecieron a los ciudadanos de la época un método fácil y rápido de viajar las distancias que antes parecían largas. En el nuevo siglo, éste método de transporte realiza unos 900 vuelos transatlánticos diarios.

La industria de la aviación popular ha crecido a ritmos gigantes en estos últimos años. Hay millones de aviones y miles de compnías aéreas para todos los gustos y necesidades. Existen los vuelos normales y corrientes, sin embargo, los que de verdad han cobrado importancia en los últimos años son los vuelos low cost. Estos ofrecen viajes baratos a precios asequibles, y generalmente ofrecen sus servicios a través del internet. Últimamente se han creado muchas companías que ofrecen aviones con un servicio de lujo para los clientes VIP, al igual que los aviones para vuelos privados. Otra inovación en este área son los llamados aerotaxis, que son muy útiles para viajes de negocios. Muchas companías contratan este tipo de servicios para ahorrarse el tiempo de los aeropuertos y poder viajar cómodamente.

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La ciudad eterna, la cuna de la cultura occidental, el antiguo corazón del Imperio Romano, hoy la capital de Italia es una ciudad dinámica e internacional. Con sus 2,720,000 habitantes, Roma es una ciudad moderna, donde la cultura y la religión se mezclan con el siglo XXI y su globalización.

Paseando por las antiguas calles cerca de Santa Maria la Maggiore, rodeados de iglesias del siglo XIV, nos vemos rodeados por el nuevo siglo. Centros comerciales y de negocios, taxis, miles de motos, todo esto al lado de la Via Nazionale, cerca del monumento a Vittorio Emmanuelle II. Pubs cerca de antiguos palacios, barquitas en la Villa Borghese, todo esto es la nueva Roma, la Roma del siglo XXI.

Entre sus siete colinas, se esconden verdaderos tesoros, como el famoso Coliseo, el Circo Massimo, las iglesias medievales, góticas y rococós repartidas por la ciudad.

Otra de las atracciones de la ciudad para los miles de turistas son las fuentes de Roma. Sin duda, la más famosa es la Fontana di Trevi, construida en el año 19 A.C., aunque su aspecto actual, desde 1751, se debe a Nicolas Salvi. Rodeada de turistas las 24 horas del día, no se puede volver desde Roma sin antes haber echado una moneda a la Fontana.

La Fuente de los Cuatro Ríos en la Piazza Navona es otra maravilla arquitectónica, al igual que La Fuente de Neptuno y la Fuente del Moro.

Entre las vías de 20 de Settembre y Santa Maria la Maggiore, se encuentran las Quattro Fontani, cada una en una esquina. Cuatro fuentes en el cruze de cuatro calles, difíciles de encontrar pero todo una curiosidad del pasado en una ciudad grande y moderna.

Al oeste de la ciudad se encuentra el Trastevere, la parte mas moderna y dinámica de la ciudad. Bares, restaurantes y vida nocturna combinan a la perfección con los vendedores de postales y los puestos de souvenirs y gelatos.

Más al sur, se encuentra la Bocca della Veritá. Según la leyenda, si pones la mano en la boca de la estatua y mientes, te quedas sin mano.

La Antigua Roma convive con el Campo de Fiori, uno de los mercados más antiguos y emblemáticos de la ciudad. El Coliseo esta rodeado por obras, mientras que miles de romanos recorren la ciudad junto a los miles de turistas en la ciudad. La ciudad eterna sigue allí con siglos de historia tras sus espaldas, dinámica como nunca y llena de sorpresas como siempre.

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En realidad fui a la aventura…no conocía aquello, y era la primera vez que iba en avión, llegué al aeropuerto de Gatwick y desde allí me recomendaron coger el tren hasta Porstmouth, el viaje en tren fueron como unas tres horas, pero fue precioso ya que todo el trayecto transcurre junto al mar, vas pasando por multitud de condados típicamente ingleses, y de repente estas pasando junto a los acantilados, una gozada.

Una vez llegué allí me tocó coger un taxi, ya que la parte de ciudad de encuentra un poco alejada de la costa, y yo lo único que había preparado en ese viaje, fue reservar una habitación en un bed and breakfast que no sabía ni donde estaba…y tuve mucha suerte, porque estaba junto a la playa, es una casita estilo victoriano y la dueña era un encanto de mujer.

Lo que en principio parecía un destino muy raro….se convirtió en uno de los mejores lugares que he visto…allí se mezclan las ruinas de antiguas iglesias medievales junto al mar, con pirámides de cristal que albergan parques acuáticos…al principio me resultó muy extraño, pero fue una gozada ir descubriendo aquello poco a poco….estuve quince días y me enteré de todo esto: allí está el museo del ejercito donde se rememora el desembarco de Normandía porque allí fue donde se planeó y de donde partieron, también está el Round Castle, un enorme castillo con sus mazmorras junto al mar, que fue construido por Enrique VIII, también de las misma época hay dos castillos mas a cada extremo de la costa, y como curiosidad podemos ver en mitad de la playa un par de construcciones enormes que en realidad fueron construidas también por Enrique VIII como fortalezas defensivas evitando la entrada en el puerto de enemigos a la corona…en los muelles puedes comer el típico fish and chips, uno de ellos alberga un pequeño parque de atracciones, si sigues caminando por la playa, te encuentras con el acuario…y con una antigua iglesia medieval en ruinas en cuya entrada tiene un pequeño cementerio, me llamó mucho la atención que había enormes tumbas de piedra típicamente celtas y pertenecían a marineros gallegos!

No fue hasta el tercer día que desde uno de los torreones de uno de los castillos del SouthSea castle divisé los mástiles de un barco, y me fui para verlos….y fue como un viaje en el tiempo, de repente me encontré con unos muelles antiguos, las casas de alrededor parecían sacadas de las películas de piratas…incluso en los muelles había barriles flotando en el agua…(tengo fotos! XD) y allí me encontré con el H.M.S. Victory…el barco del capitán Nelson, atracado en dique seco….y junto a él el H.M.S.Warrior, el primer barco inglés de acero, y cómo no…el Mary Rose, del cual sólo queda parte y está conservada también allí, este último fue rescatado del fondo del mar y era el buque insignia de la armada de Enrique VIII…el paseo por esa zona es gratuito, sólo hay que pagar para visitar los barcos por dentro. Y ya sólo verlos por fuera impresiona….allí hay montones de piezas relacionadas con la náutica, sobre todo con la historia, y a lo largo del paseo nos encontraremos con muchos mascarones de proa de madera de antiguos barcos.

En Portsmouth también se encuentra la casa en la que nació Charles Dickens en 1812, lo cierto es que la ciudad ha sido el hogar de muchos escritores típicos de la época, entre ellos Ruyard Kipling…la casa de Charles Dickens, se conserva tal cual, con la cuna y todo…la visita es gratuita también y lo mejor, es que no sólo se ha conservado la casa, sino que el exterior, el tramo de calle donde se encuentra, junto con las casas contiguas, se han mantenido como entonces, así que uno vuelve a tener una regresión en el tiempo cuando cruza dos rotondas enormes con mucho tráfico y sin esperarlo aparece en una callejuela adoquinada de 1812…

Es un sitio muy curioso y bonito, lleno de parques, muy tranquilo, además desde allí se puede coger un hoovercraft y en diez minutos estás en la Isla Wight, famosa por sus conciertos de verano, por la formación rocosa llamada The Needles, y porque fue el hogar de Jimmy Hendrix, una isla increible, que se puede recorrer de norte a sur en un tren a vapor, o viajar por toda su costa en un recorrido de 4 horas en autobús…además posee una curiosa estación de tren en Ryde cuyas vías surgen del mar….

La idea que tenía era acercarme a Southampton desde allí que está al otro lado de la costa y visitar el lugar de dónde partió el Titanic, pero al final eso quedó en el aire…fui descubriendo demasiadas cosas en esta ciudad que no me permitieron ir a ningún otro sitio, y aún así mucho me quedo por ver.

Así que ya sabeis…Portsmouth existe, y es un buen sitio para pasar unos días relajados.

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Florencia no deja de ser una ciudad, pero como casi todo lo que hay por visitar, que es mucho, está bastante cerca, puedes darte agradables paseos por la ciudad y al segundo día casi ni necesitas el mapa. Para mi es casi como si fuera un pueblo grande….salvando las distancias, claro….

Hace ya tiempo que no visito Italia, y por lo que he visto en las últimas noticias están bastante picajosos con el aspecto de las ciudades y tienen al turista muy controlado….por una parte lo entiendo, pero por otra….lo que escuche que no te dejaban comer ni beber cerca de lugares turísticos….me resulta excesivo….esta bien que te multen o lo que sea si tiras las cosas por ahí, pero en serio….ya es bastante caro visitar el país como para verte obligado encima a comer en las trattorias…así que si vamos en plan mochilero…nos encontraremos con alguna traba de este tipo. No sé si esta persecución de los turistas es sólo en Roma o si se ha extendido al resto de Italia…en Venecia si que tuvimos una anécdota de ese tipo….iba con un grupo de amigos y algunos decidieron echarse una siesta, estabamos junto al Palacio Ducal donde atracan las góndolas, que tampoco había mucha gente….y vinieron unos carabinieri a despertarles, por cuestión de decoro nos dijeron…así que la cosa no es nueva…los italianos son así….

Cuando fui a Florencia, los hoteles estaban muy bien y no eran excesivamente caros, yo me aloje en uno muy bonito, bastante modesto, pero estaba junto al mercado de San Lorenzo, una de las zonas más concurridas, y todo nos quedaba muy cerquita…recomiendo que os pegueís el madrugón para visitar tranquilamente la galería Ufizzi. Si os gusta el arte…aquello es la gloria.

El puente Vecchio, el Palacio Pitti, el Palazzo Vecchio, la catedral…todo…todo merece la pena….y para el afán consumista: el antes mencionado mercado de San Lorenzo….que está a diario, creo recordar que hay otro que se organiza una vez a la semana o algo así en otra parte de la ciudad….pero ese ya no lo llegue a conocer.

Ah! Y la preciosa capilla de los Medicci, con las esculturas de Miguel Angel…eso si…informaros de los días y los horarios en los que está abierto, que la segunda vez, nos lo perdimos…

Las dos veces que he estado allí lo que si he podido constatar es que los italianos son muy buena gente, como te vean con cara de no saber ni por donde vas….no esperan a que les preguntes…ya te indican directamente lo que buscas…además…yo no tenía ni idea de italiano cuando fui…y es de agradecer, y mucho, que no se molestaran por hablarles en español, ellos te entendían y trataban de explicarte lo mejor que podían. Desde entonces decidí aprender lo mínimo en idiomas para ir a cualquier lugar nuevo, por un mínimo de cortesía…que aunque el inglés se habla en cualquier lado…cuando necesitas algo del ciudadano de a pie…en fin…todo esto viene a que la primera vez que visité aquello, si no llega a ser por un abuelillo que nos indicó como llegar al Duomo…no habríamos encontrado el hotel…

Pues ya está dicho, os recomiendo Florencia sobre todas las cosas, un lugar con un montón de encanto e historia, donde no puedes dar dos pasos sin encontrarte la historia del arte en cada rincón, muy tranquilo y sin tráfico apenas…espero que podaís disfrutarlo.Ah! Y no os olvideis de pasar por alguna heladeria ya que es la cuna de los helados, y tienen su merecida fama.

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La ruta es muy variada, en cuanto a transportes se refiere, ya que a algunos sitios podemos acceder en autobús, pero a otros habrá que ir a pie o en burro. Al principio de nuestro recorrido podemos visitar las pequeñas ciudades de Chincheros, Urubamba y Ollantaytambo y realizar un tour por el Valle Sagrado, todo como aperitivo a loq ue luego vendrá. Tras cuatro días de viaje por la zona llegamos a Machu Pichu, de camino allí ya podemos prever lo que os espera, bellas escenas naturales, ruinas que asoman entre la vegetación… hasta llegar allí.

Hay que estar preparado para este viaje, ya que hay que andar muchos kilómetros, algo que no resultará problema para los mochileros, pero los turistas más comodones, pueden sufrir en este trayecto. Sobre todo hay que tomarlo con calma, la altitud a la que se encuentra el Machu Pichu hace mella en los turistas enseguida, la falta de oxígeno se nota y el cansancio es mucho mayor, por eso hay que hacer caso de los guías y realizar las pausas que necesitemos durante el trayecto.

El camino es duro y largo, pero merece la pena. Este viaje es de los que hay que vivirlos como una experiencia única en la vida que nos proporcionará recuerdos inolvidables.

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