La planta en estrella es similar a la del Fuerte de L’Aquila, del que ya hablamos en la entrada sobre castillos españoles en Europa, aunque la construcción de la traza de piedra de este fuerte es posterior: 1672. La región era muy codiciada por los británicos, que montaron diversos asedios e intentaron tomar al asalto la ciudad de San Agustín en 1702 y 1740, aunque sin éxito. San Agustín, último puerto en que recalaba la Flota de Indias con el cargamento de metales preciosos y manufacturas de Nuevo Mundo, tenía una importancia estratégica enorme, al igual que Cartagena de Indias, que también fue asaltada por los británicos en la guerra de 1739-1748. Los estadounidenses, que tienen un gran apego por su historia y por las cosas que otorgan antigüedad a su país, no dudaron en incluir este fuerte español en el U.S. National Register of Historic Places (1966); es además uno de los más antiguos Monumentos Nacionales de Estados Unidos (fue designado Monumento Nacional muy temprano, en 1922). Por otro lado, las autoridades aún izan la bandera española de los territorios de ultramar, de campo en blanco con el aspa roja de San Andrés (la bandera de Florida, por cierto, tiene los mismos elementos heráldicos). Foto de National Park Service, Wikimedia Commons.

La fortaleza Ozama se encuentra en Santo Domingo, la capital de República Dominicana. Forma parte del conjunto patrimonial que integra la ciudad colonial, la cual pertenece al Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1990. Construida entre 1502 y 1508 por los primeros colonos españoles en La Española —antiguo nombre de la isla que hoy comparten Haití y República Dominicana—, tanto el aspecto como las proporciones medievales de la construcción hacen que la fotografía parezca ilustrar más algún lugar de la Europa medieval que de América. El castillo de Ozama tiene el reconocimiento de ser el edificio colonial más antiguo de América. Foto de EdwinCasadoBaez, Wikimedia Commons.

Otro de los Patrimonios de la Humanidad de la Unesco de factura española, aunque propiedad de otros países, es el Castillo de los Tres Reyes del Morro. Este se incluye dentro de la denominación «Ciudad vieja de La Habana y su sistema de fortificaciones», en la que también consta el castillo de San Salvador de la Punta (justo enfrente en la boca de la bahía) y el Fuerte de San Carlos de La Cabaña, que es la mayor construcción militar levantada por los españoles en América. A lo largo de los cuatro siglos de presencia española en Cuba, el Fuerte de los Tres Reyes de El Morro sirvió para combatir a piratas, corsarios, bucaneros y a poderosos enemigos que insistían en conquistar la isla, como por ejemplo Gran Bretaña. Nunca falló en su propósito. Foto de Anthony R. Picciolo, Wikimedia Commons.

Al norte de la ciudad de San Juan, en la isla de Puerto Rico, se encuentra el impresionante fuerte de San Felipe del Morro. Desde 1993 está declarado Patrimonio de la Humanidad de la Unesco bajo la denominación de la «Fortaleza y el Sitio Histórico Nacional de San Juan en Puerto Rico». En 1595, Francis Drake fracasó en su intención de entrar en la Bahía de San Juan; en 1625, una poderosa expedición holandesa formó asedio al Morro, pero finalmente fueron rechazados, no sin antes incendiar y saquear San Juan a fondo. En 1797, 7.000 ingleses al mando de Ralph Abercromby sufrieron en San Juan una dura derrota ante el capitán general Ramón de Castro, que defendió la ciudad a la perfección y que alejó a los británicos para siempre. Este conjunto defensivo aporta una importante fuente de ingresos a Puerto Rico procedentes del turismo. En su interior se realizan exposiciones de objetos y tradiciones coloniales. Foto de Mtmdfan, Wikimedia Commons.

La última resistencia de las tropas españolas en México durante el proceso de Independencia tuvo lugar en el fuerte de San Juan de Ulúa, en Veracruz, que fue el primer asentamiento español —y, por ende, europeo— en la América continental. Veracruz simboliza así el alfa y el omega del dominio español en México (1519-1821), aunque la guarnición española resistió hasta 1825. El fuerte se comenzó a construir en 1535 para 33 años después ser testigo de la batalla naval protagonizada entre Francisco Luján y los piratas Drake y Hawkins, que fueron derrotados. Durante tres largos siglos, este fuerte protegió los intereses comerciales españoles con éxito y sirvió de puerto de escala a la Flota de Indias en su viaje de vuelta anual hasta Sevilla, pasando después por La Habana. Foto de Gengiskanhg, Wikimedia Commons.

En la orilla sur del gran río San Juan, en Nicaragua, se alza el magnífico castillo de la Inmaculada Concepción. Se construyó entre 1673 y 1675 con el objetivo de detener las flotas piratas que subían por el río San Juan hasta el gran Lago de Nicaragua, en cuyas orillas se encontraba la próspera ciudad de Granada. En 1762, una importante fuerza combinada de británicos y zambos mosquitos atacaron por tierra el fuerte, que resistió durante 6 días los virulentos asaltos ingleses. El valor y el esfuerzo de Rafaela Herrera, la hija de José de Herrera y Sotomayor —jefe de la guarnición fallecido durante los ataques— quedarían grabados para siempre en la posteridad al conseguir repeler el furibundo ataque. Actualmente, el castillo se encuentra en la lista del patrimonio histórico de Nicaragua y Rafaela Herrera está considerada como una heroína nacional en Nicaragua. Foto de DiverDave, Wikimedia Commons.