Según el último comunicado de prensa de la Organización Mundial del Turismo (OMT), el turismo internacional ha logrado en 2012 «mantener su capacidad de resistencia», a pesar de la incertidumbre económica reinante en el mundo. Esta organización estima que se superará por primera vez en la historia la cota de los 1.000 millones de llegadas de turistas internacionales en 2012, lo que refuerza al sector del turismo como una de las industrias más importantes a escala mundial —¡Ya en 2011 los 1,2 billones de dólares que se ingresaron por turismo internacional representaron el 6 % de las exportaciones mundiales!—. Las regiones donde se registró un mayor aumento de las llegadas turísticas en lo que va de año fueron Asia-Pacífico (+8 %), África (+7 %), América (+5 %) y Europa (+4 %)…

No obstante, todas estas cifras son provisionales y habrá que esperar a comienzos de 2013 para disponer de los datos reales. Por este motivo, vamos a realizar un repaso de los principales hitos del turismo mundial en 2011 —¡El número de llegadas internacionales batió récord histórico al alcanzar los 990 millones!—, lo cual nos permitirá tomar el pulso del turismo internacional en el entorno de crisis económica en el que estamos inmersos.

Recogemos los hitos del turismo internacional en 2011 en la siguiente infografía interactiva: hay que pulsar en las fechas para observar los cambios estadísticos y posicionar el ratón sobre los gráficos para visualizar las cifras. Los datos han sido tomados del informe anual «Panorama OMT del turismo internacional».

¿Y en España?

Varios son los avatares que han zarandeado al sector turístico en 2012, aunque continúan advirtiéndose diversas tendencias que se consideran positivas. Si, por un lado, ha aumentado la tasa del IVA hasta el 10 por ciento, ha caído la ocupación hotelera y ha descendido el gasto por turista, por otro se ha incrementado el flujo de turistas internacionales que viajan a España, la balanza turística —la diferencia que hay entre el gasto que los turistas extranjeros realizan en España y el gasto que los turistas españoles realizan en el extranjero— sigue produciendo superávit y los alojamientos extrahoteleros continúan notando un aumento de la demanda. Prácticamente todos estos síntomas estuvieron presentes en la campaña de 2011, pero en el presente ejercicio se están acentuando, según el informe Coyuntur del tercer trimestre de 2012 elaborado por el Instituto de Estudios Turísticos.